Gerdine (en haar broer Marcel) kende ik vanaf de basisschool als de kinderen van juf Priem. Tijdens onze relatie kwam ik er pas achter dat ik ook een kleuterklas met haar gedeeld had. Toen had ze nog niet zo’n indruk op me gemaakt… ik had het vast te druk met Rik.
Pas na de middelbare school kwam ik weer “direct” met Gerdine in contact. Toen ik mijn HBO opleiding in Leiden ging doen verhuisde ik met mijn vader mee naar Pijnacker. Daar op de Stationsstraat bloeide het allemaal met Gerdine op.
Via de GKV (zo heette dat nog in mijn tijd) te Pijnacker-Nootdorp werd ik onderdeel van de jeugdvereniging. Als nieuwe binnenkomer moest ik nog een beetje mijn positie bepalen in de groep. Gelukkig ging dat eenvoudig aangezien ik een groot deel van de groep al kende. Met kopstukken als Lars van der Horst en Auke van der Welle als oude vrienden voelde ik mij al snel thuis. Ook kende ik natuurlijk Gerdine al als dochter van juf Priem. Met haar wat afstandelijke houding en kritische blik voelde ik me niet perse welkom door haar, haha. Later bleek dat ze mij in het begin nogal een “egootje” vond. Komisch genoeg gingen wij naar verloop van tijd de jeugdvereniging samen leiden; ik denk dat ze mij toen al minder een egootje vond en ik kon toen ook al veel beter met haar. Toen was daar (blijkbaar) de bewuste zomer. Eigenlijk was het net voor de zomervakantie dat wij het in de jeugdvereniging hadden over de zomer. Gerdine gaf aan dat ze nog niet zoveel plannen had, en ik ook niet. Dus nodigde ik haar uit om een keertje bij mij op de Stationsstraat langs te komen. Gek genoeg had ik daar geen bijbedoelingen bij, die kwamen later pas. Dit was, zeker voor Gerdine begreep ik, een keerpunt in de relatie. Op die zomerdag zag zij een andere Patrick en een andere Ben (papa). Later hoorde ik dat zij mijn vader altijd wat eng vond. Later in datzelfde jaar spraken wij steeds vaker over WhatsApp. Dat was toen voor een hele tijd onze (vriendschappelijke) relatie. We bespraken van alles over WhatsApp en begon ze zo erg aan mij te groeien. Haar grappige manier van kijken naar dingen die soms vreemd voor me was. Vooral ontwikkelden we al snel een bepaald soort humor met elkaar die nog steeds groeit en komisch is.
Rondom de jaarwisseling van dat jaar (2017 – 2018) bereikte onze WhatsApp-relatie een hoogtepunt. De gesprekken werden erg persoonlijk en op 7 januari 2018 was het hoge woord eruit: “Wat zijn we nu?”